El humo de los incendios de Canadá cubre Nueva York y llegaría hasta Noruega

Una niebla espesa y peligrosa hizo que Nueva York marcara el récord de la peor calidad de aire el mundo, con un fenómeno que podría llegar hasta Europa por los incendios descontrolados en Canadá.

El humo ha retrasado miles de vuelos y ha provocado un resurgimiento del uso de máscaras y del trabajo a distancia, todo ello mientras aumenta la preocupación por los efectos sobre la salud de la exposición prolongada a un aire tan malo.

El sistema meteorológico que está provocando la gran humareda canadiense-estadounidense -un sistema de baja presión sobre Maine y Nueva Escocia- “probablemente se quedará por aquí al menos durante los próximos días”, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU. Bryan Ramsey.

“Es probable que las condiciones sigan siendo poco saludables, al menos hasta que cambie la dirección del viento o se apaguen los incendios”, dijo Ramsey. “Dado que los incendios están arrasando - son realmente grandes - es probable que continúen durante semanas. Pero en realidad todo dependerá del cambio del viento”.

En todo el este de EE.UU., las autoridades advirtieron a los residentes a permanecer en el interior y limitar o evitar las actividades al aire libre de nuevo el jueves, la ampliación de “Código Rojo” alertas de calidad del aire en algunos lugares por tercer día consecutivo, ya que los pronósticos mostraron vientos siguen empujando el aire lleno de humo hacia el sur.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que el estado iba a poner a disposición de los ciudadanos un millón de mascarillas N95 -el tipo de mascarilla que se utilizaba en el momento álgido de la pandemia del COVID-19- en las instalaciones del estado, incluidas 400.000 en la ciudad de Nueva York. También instó a los residentes a no moverse.

“No hace falta que salgan a dar un paseo. No es necesario llevar al bebé en el cochecito”, dijo Hochul el miércoles por la noche. “No es un momento seguro para hacerlo”.

Puede que el mensaje esté calando. Hasta ahora, según las autoridades, la ciudad de Nueva York todavía no ha registrado un aumento de las llamadas al 911 relacionadas con problemas respiratorios y paradas cardiacas.

Más de 400 incendios en Canadá han provocado el desplazamiento de 20.000 personas. Estados Unidos ha enviado más de 600 bomberos y equipos a Canadá. Otros países también están ayudando.

El Primer Ministro canadiense, Justin Trudeau, habló el miércoles por teléfono con el presidente estadounidense, Joe Biden. La oficina de Trudeau dijo que agradeció a Biden su apoyo y que ambos líderes “reconocieron la necesidad de trabajar juntos para hacer frente a los devastadores impactos del cambio climático.”

“El presidente Biden habló hoy con el primer ministro Trudeau de Canadá para ofrecerle apoyo incondicional para responder a los históricos y devastadores incendios que están quemando a Canadá”, dijo la Casa Blanca en un comunicado. Hasta el momento, EEUU ha enviado a Canadá a unos 600 bomberos para combatir las llamas y Biden ha ordenado que se usen todos los recursos federales necesarios para la extinción de los incendios que ya impactan a ambos países.

Durante la llamada, los dos dirigentes reconocieron “la necesidad de trabajar de forma conjunta para responder el impacto devastador del cambio climático”, que está detrás del incremento de los incendios en Canadá.

Las autoridades canadienses afirman que ésta se perfila como la peor temporada de incendios forestales de la historia del país. Empezó pronto, en un terreno más seco de lo habitual, y se aceleró rápidamente. El humo de las llamas ha estado llegando a Estados Unidos desde el mes pasado, pero se intensificó con los recientes incendios en Quebec, donde el miércoles se consideraron fuera de control unos 100. “Puedo saborear el aire”, dijo el Dr. Ken Strumpf.

“Puedo saborear el aire”, dijo el doctor Ken Strumpf en un post de Facebook desde Siracusa, Nueva York, donde el cielo adoptó el colorido apodo de la universidad local: Orange.