Así quedó la tabla de las Eliminatorias: Uruguay, más cerca y Chile, en carrera

Con Brasil y Argentina clasificados y cortados en la cima de la tabla de posiciones, la definición de las Eliminatorias Sudamericanas dejó el dramatismo para todo lo que se sucede desde la tercera plaza hacia abajo, recordando que Conmebol brinda cuatro lugares a Qatar 2022 y la posibilidad de un repechaje contra un rival asiático para el quinto.

Esta fecha, la 16 de 18, confirmó a los dos grandes de Sudamérica en lo alto de las clasificaciones, demostrando que incluso pueden darse el lujo de prescindir de algunas de sus figuras e igualmente seguir cosechando resultados y puntos.

Brasil vapuleó a la Paraguay de Guillermo Barros Schelotto, que si bien ya se sabía fuera del Mundial ahora lo pudo confirmar a través de las matemáticas. Fue 4-0 en el Mineirao por los goles de Raphinha, Coutinho, Matheus dos Santos y Rodrygo. La Canarinha trepa a 39 puntos y le saca 4 a la Argentina, a la espera del fallo que defina qué pasará con la suspensión del Brasil vs Argentina que no pudo jugarse en San Pablo.

Y hablando de los de Scaloni, que le ganaron con comodidad a Colombia en Córdoba, se aseguraron al menos la segunda posición llegando a la línea de 35 puntos, haciéndose inalcanzables para Ecuador, el tercero en lo estadístico. Vale mencionar que tanto Brasil como Argentina se presentaron en esta doble jornada sin sus dos máximas figuras, Neymar Jr. y Lionel Messi, solo por nombrar los nombres más rutilantes que vieron los partidos desde Europa.

Y aquí comienza el drama, en ese mini torneo que se disputan "de Ecuador para abajo", una línea imaginaria (justamente) que quedó marcada en la previa de Qatar 2022.

El equipo de Gustavo Alfaro le ganaba a Perú en Lima y aseguraba su ticket para el próximo Mundial, algo que solo se dio en tres oportunidades a lo largo de su historia: 2002, 2006 y 2014. Sin embargo, a 20 minutos del final del partido, los del Tigre Ricardo Gareca llegaron al empate, postergando las celebraciones en Quito. De esta manera, Ecuador suma 25 puntos y sigue tercero, mientras que Perú se deberá conformar con sus 21 puntos, quedando quinto, y el repechaje.

El que aprovechó esta ventana de Eliminatorias fue Uruguay, que volvió a ganar y quedó cuarto, con 22 puntos. El equipo comandado por Diego Alonso jugó dos y ganó ambos, dando un paso enorme en sus aspiraciones a la clasificación mundialista. Hace una semana estaban fuera de Qatar y ahora se ven tres puntos por encima de Chile, el primero de la zona roja.

Los trasandinos le ganaron a Bolivia en La Paz y se ubican sextos, con 19 puntos, a solo 2 puntos de Perú. El problema de La Roja es que se le vienen dos rivales complicados: visita a Brasil y recibe a Uruguay. A los de Gareca, por su parte, se le vienen Uruguay de visitante y Paraguay como local. A tomar nota: en estos cuatro partidos se define buena parte del futuro de las Eliminatorias Sudamericanas, se juegan el 24 y el 29 de marzo.

Detrás de todos ellos, todavía con alguna remota chance, corre (o camina) Colombia. La pobre actuación del equipo de Reinaldo Rueda lo relega a la séptima posición, con 17 puntos, a 4 puntos de Perú. Recibe a Bolivia y visita a Venezuela, pero necesita que los demás no sumen. Y hace siete partidos que no marca un gol. De no mediar un milagro futbolístico, Qatar 2022 será un Mundial descafeinado.

En el subsuelo de las Eliminatorias, con su derrota ante Chile, Bolivia quedó con 15 puntos. Paraguay, con 13, y Venezuela, con 10, ambas con entrenadores argentinos, mirarán el Mundial por la tele.